Clean Cells, société de Montaigu-Vendée spécialisée dans le contrôle qualité des produits biopharmaceutiques et filiale du groupe Clean Biologics, annonce l’acquisition de Xegen. Implantée à Gémenos, dans les Bouches-du-Rhône, Xegen est spécialisée dans l’analyse et l’interprétation des données issues du séquençage de nouvelle génération. L’opération accompagne le lancement par Clean Cells d’une offre de tests de sécurité virale fondée sur le séquençage, destinée aux vecteurs viraux et aux préparations recombinantes. Julien Paganini, cofondateur et dirigeant de Xegen, rejoint la société avec deux collaborateurs en qualité de chef de projet expert en bio-informatique, développement et validation de méthodes analytiques.
Décryptage par les experts d’Auris Finance, conseil en fusion-acquisition et ingénierie financière.
Xegen s’inscrit dans une séquence d’acquisitions resserrée. En juin 2026, Clean Cells a repris Stem Genomics, spécialiste du contrôle qualité des cellules souches implantée à Montpellier et à Durham, en Caroline du Nord. En juillet, la société a poursuivi sa stratégie de croissance externe avec Anaquant, PME lyonnaise spécialisée dans la bioanalyse par spectrométrie de masse. Clean Cells est adossée à ArchiMed, fonds d’investissement spécialisé dans la santé et actionnaire majoritaire de la société.
Le modèle consiste à adjoindre à une plateforme de contrôle qualité existante des savoir-faire ciblés, portés par des équipes de taille réduite. Chacune des cibles apporte une compétence analytique distincte, ce qui élargit le catalogue de tests par ajouts successifs de briques technologiques.
La bio-informatique, maillon critique du séquençage
Le séquençage de nouvelle génération produit des volumes de données considérables. Leur exploitation dans un environnement réglementé exige des chaînes de traitement validées, versionnées et traçables, car les séquences brutes ne constituent pas à elles seules un résultat recevable par les autorités. Xegen apporte précisément cette capacité d’interprétation.
Laurent Claisse, directeur général de Clean Cells, présente l’opération comme un levier pour consolider et sécuriser les capacités bio-informatiques de la société sur l’ensemble des méthodes de séquençage, et pour maîtriser l’étape techniquement la plus complexe du processus. Le prestataire vendéen revendique désormais une maîtrise renforcée de la chaîne complète, de l’échantillon au résultat interprété, et une offre intégrée allant de l’identification à la sécurité virale pour sa clientèle internationale.
Un cadre réglementaire favorable au séquençage
Le calendrier de l’opération coïncide avec une évolution normative. La ligne directrice ICH Q5A(R2) et le chapitre 2.6.41 de la Pharmacopée européenne reconnaissent le séquençage comme méthode de détection des virus adventices dans les produits biologiques. Cette reconnaissance répond à une difficulté concrète : pour les matrices virales, les essais classiques atteignent leurs limites faute d’antisérum disponible.
Clean Cells indique que l’extension de sa méthode validée aux banques de cellules maîtresses et de travail est en cours, parallèlement au renforcement de son expertise en sécurité virale et de ses moyens de développement commercial. Pour une structure de taille réduite, l’intégration à une plateforme dotée d’infrastructures de laboratoire et d’un savoir-faire réglementaire établi ouvre un cadre de déploiement élargi. L’opération montre qu’une compétence technologique ciblée, alignée sur une exigence réglementaire en progression, trouve sa place dans une stratégie de consolidation conduite par un investisseur spécialisé.
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